Menacé dans les années 1970 par un projet routier, le massif du Cap de l'Aigle a fait l'objet d'une demande de classement pour être protégé. C'est en 1986 que l'ensemble du Massif de Soubeyran - Cap Canaille a été classé. En 1997 puis en 2008, le Conservatoire du Littoral a acquis des terrains en bordure de la baie de La Ciotat pour les préserver de l'urbanisation.
Espaces protégés
Depuis 2012 date de sa création, le Parc national des Calanques a vocation à préserver le patrimoine naturel, culturel et paysager du territoire. Le coeur du Parc, 8 500 hectares sur les communes de Marseille, Cassis et La Ciotat, bénéficie d’une protection renforcée via une réglementation spécifique.
Les espaces naturels
Parc national des Calanques
Aux frontières avec Ceyreste et Saint-Cyr-sur-Mer, les espaces naturels et forêts ceinturent la ville.